Il PCE Instruments PCE-313A è un termoigrometro professionale con funzione data logger progettato per la misurazione, il controllo e la registrazione dell’umidità relativa e della temperatura negli ambienti industriali, nei sistemi HVAC, nei laboratori, nei reparti produttivi e nelle attività di manutenzione tecnica. Oltre al sensore integrato per l’analisi delle condizioni dell’aria, lo strumento dispone di un ingresso supplementare per termocoppie di tipo K, attraverso il quale è possibile rilevare anche la temperatura di superfici, componenti, pareti, condotte, impianti e parti di macchine.

Questa configurazione consente di confrontare la temperatura ambiente con quella di una superficie specifica e di individuare differenze termiche che possono favorire fenomeni di condensa, alterazioni dei materiali, condizioni microclimatiche non uniformi o anomalie nel funzionamento degli impianti. In ambito HVAC il PCE-313A può essere utilizzato durante il controllo degli impianti di climatizzazione e ventilazione, nelle verifiche dei locali tecnici e nell’analisi delle condizioni ambientali di uffici, magazzini, laboratori e stabilimenti. Nei reparti di meccanica di precisione e controllo qualità permette invece di documentare le condizioni termoigrometriche che possono influenzare la stabilità dimensionale dei componenti, gli strumenti di misura, i materiali e le operazioni di collaudo.

I valori di temperatura e umidità possono essere registrati direttamente su una scheda SD con capacità compresa tra 1 e 16 GB. L’utilizzatore può selezionare l’intervallo di campionamento in funzione dell’applicazione, scegliendo una registrazione più frequente per osservare variazioni rapide oppure un intervallo più ampio per monitoraggi prolungati. La scelta dell’intervallo determina la risoluzione temporale dell’analisi: un campionamento ravvicinato fornisce una rappresentazione più dettagliata dell’andamento climatico, mentre un intervallo più lungo riduce il numero di dati e consente di estendere la durata della registrazione.

Lo strumento può essere impiegato sia per misurazioni dirette sia come data logger autonomo. Tramite la tastiera è possibile configurare preventivamente i parametri di registrazione e lasciare successivamente il PCE-313A nel punto di misura per acquisire i dati senza la presenza continua dell’operatore. Questa funzione è utile per controllare le condizioni durante un turno di produzione, nell’arco di più giornate, durante la notte oppure in locali difficilmente sorvegliabili in modo continuativo.

Il funzionamento può avvenire a batteria oppure tramite alimentazione da rete. Per le misurazioni portatili e i controlli occasionali l’alimentazione a batteria offre maggiore libertà operativa, mentre per registrazioni di lunga durata è consigliabile utilizzare l’alimentatore opzionale, in modo da ridurre il rischio di interruzioni dovute all’esaurimento delle batterie. Prima di avviare una registrazione estesa è opportuno verificare la capacità disponibile sulla scheda SD, lo stato dell’alimentazione, l’intervallo di campionamento e il corretto posizionamento del sensore.

I dati memorizzati sulla scheda SD vengono salvati in formato XLS e possono essere trasferiti al computer per l’elaborazione. È quindi possibile controllare le colonne dei valori registrati, confrontare differenti periodi di misura e creare grafici direttamente con programmi compatibili come Microsoft Excel. L’interfaccia dati consente inoltre la trasmissione online dei valori al computer, caratteristica utile quando è necessario seguire in tempo reale l’andamento della temperatura e dell’umidità durante un controllo tecnico, una prova ambientale o una verifica su un impianto.

Per ottenere risultati rappresentativi, il sensore deve essere collocato in una posizione corretta, evitando il contatto diretto con fonti di calore, flussi d’aria concentrati, superfici fredde o zone esposte alla luce solare. Quando lo strumento viene spostato tra ambienti con condizioni molto diverse, è consigliabile attendere il tempo necessario affinché il sensore e il corpo dello strumento raggiungano l’equilibrio termico con il nuovo ambiente. In caso contrario, la lettura iniziale potrebbe essere influenzata dalla temperatura precedente dello strumento o dalla formazione temporanea di condensa.

Per applicazioni in ambienti estremamente umidi è disponibile una versione del sensore di temperatura e umidità dotata di cappuccio sinterizzato. Questa protezione è stata sviluppata per consentire l’impiego del sensore in condizioni gravose, limitando l’esposizione diretta dell’elemento sensibile a gocce, contaminanti e agenti esterni. Il cappuccio può essere rimosso per effettuare controlli, operazioni di pulizia e verifiche periodiche. Durante la pulizia è importante evitare detergenti aggressivi, aria compressa ad alta pressione o contatti meccanici con l’elemento sensibile, poiché potrebbero alterarne la risposta.

Come tutti i sensori di umidità, anche quello del PCE-313A può essere soggetto a una progressiva deriva nel tempo. Per mantenere sotto controllo l’affidabilità delle misurazioni è disponibile un kit di verifica basato su due valori standard di umidità relativa, pari al 33% e al 75%. Il confronto con questi riferimenti permette di controllare periodicamente il comportamento del sensore in due punti significativi del campo igrometrico. La procedura può essere eseguita anche da personale non specializzato, purché vengano rispettati i tempi di stabilizzazione e le indicazioni operative previste per il kit.

La precisione effettiva del monitoraggio non dipende esclusivamente dalle caratteristiche del sensore, ma anche dal corretto posizionamento, dalla stabilità dell’ambiente, dalla pulizia dell’elemento sensibile, dalla scelta dell’intervallo di acquisizione e dalla regolarità delle verifiche. Per attività di controllo qualità o per confronti tra diverse aree produttive è consigliabile utilizzare sempre la stessa procedura di misura, annotare il punto di installazione e mantenere costanti altezza, distanza dalle pareti e condizioni di ventilazione. In questo modo i dati ottenuti risultano maggiormente confrontabili e possono essere utilizzati per identificare variazioni, derive o condizioni ambientali fuori controllo.

Il PCE Instruments PCE-313A rappresenta quindi una soluzione versatile per misurazioni istantanee e monitoraggi di lunga durata. L’integrazione tra termoigrometro, ingresso per termocoppia di tipo K, registrazione su scheda SD, esportazione in formato XLS e verifica periodica del sensore lo rende adatto ai tecnici che necessitano non soltanto di leggere un valore, ma anche di documentare l’andamento delle condizioni ambientali e valutarne l’influenza su impianti, componenti, materiali e processi industriali.